贵为A组第一的荷兰队却在小组赛阶段一直没有踢出让人信服的比赛。被塞内加尔长时间压制，直到第84分钟才偷袭得手；被厄瓜多尔全场压制收获平局；第三战对东道主卡塔尔也不能说赢得有多漂亮。三场小组赛，范加尔用了三套前场组合，除了小将加克波外，其他几名攻击型球员并没有太多让人信服的表现，幸好门将诺珀特和中卫范戴克状态在线。
范式3412阵型能否成功的关键当然是两侧边翼卫的发挥，但布林德和邓弗里斯小组赛的发挥显然达不到及格标准。而在中场中路，德容一如既往地稳定，但他的搭档换来换去也没有可以配得上他的。
而美国队三场小组赛的状态是一场强似一场，从首战盲目乱跑的“田径队”，到后来两战对于对手中场的绞杀和压迫，以及高质量的快速反击，越踢越成熟，他们的表现也配得上晋级。如果美国能够复制之前厄瓜多尔对荷兰队的压迫足球，再发挥出自己更强的反击能力，荷兰队未必能够挡得住。对伊朗队打入关键进球的美国队长普利西奇已确定没有大碍，本场具备登场的可能。
其实回顾范加尔执教荷兰队的高光时刻：2014年世界杯，其实也只是在小组赛踢出的冠军相，到了淘汰赛一路跌跌撞撞：16进8被墨西哥一路领先到了第88分钟才扳平比分，再到第94分钟实现压哨绝杀；然后就是1/4决赛拖到点球大战才淘汰的哥斯达黎加，半决赛又和阿根廷耗到点球大战最终无缘决赛……而那时荷兰队的锋线和前腰要比现在强几个档次。
本场比赛的比赛地哈利法国家体育场很有意思，日本队在这里先后击败了德国和西班牙，英格兰队在这里踢出了6比2的大比分，荷兰队之前唯一在这里踢的比赛，则是1比1被厄瓜多尔逼平，全场比赛仅2次射门1次射正，是球队历史上的世界杯单场最糟进攻表现。在这座球场已经结束的6场比赛里，12支参赛队都能攻破对手的球门，是一块既奔放又邪门的场地。
